Les principales proies du loup sont les chevreuils, les chamois et les mouflons.

Cependant, le loup fréquente des territoires à forte activité pastorale. Lors des phases de dispersion, quand un loup quitte la meute et cherche un nouveau territoire, il s’attaque plus facilement aux animaux d’élevage qui sont des proies plus faciles et demandent moins d’efforts que les animaux sauvages, surtout lorsque les troupeaux ne sont pas protégés. Pour autant, une étude récente montre que dans la grande majorité des situations, les loups préfèrent se nourrir de proies sauvages, dès lors qu’elles sont disponibles, et ce même quand il y a du bétail domestique en abondance à proximité.

En France, 95 % des animaux domestiques consommés par le loup sont des ovins.

Il y a peu de recherches sur le loup en France, et elles proviennent essentiellement de la seule source officielle : l’OFB. Une étude de 2014 sur la réintroduction du loup gris dans le parc de Yellowstone aux Etats-Unis a montré l’impact positif de ce grand prédateur sur l’ensemble de la chaîne alimentaire et donc sur l’écosystème forestier du parc. Cette étude pourrait être répliquée en France. Une étude publiée en février 2020 rappelle qu’en France, les dégâts occasionnés par les cervidés à l’agriculture ont été estimés à environ 20 millions d’euros en 2004 et que le loup, en tant que super prédateur, est un des leviers pour diminuer ces dommages.

Un article du média Rue89 portant pour titre Sans prédateurs, les cerfs mangent la forêt vosgienne, avec la complicité des chasseurs, affirme qu’ “en Alsace comme ailleurs en France, les cervidés sont de plus en plus nombreux et se nourrissent massivement des jeunes arbres, ne laissant plus le temps à la forêt de se régénérer. Les chasseurs refusent de réduire cette population et prennent position contre le loup, le prédateur naturel des cerfs”. Le retour du loup est pourtant une chance de rétablir des équilibres qui ont été perturbés par l’Homme. Malheureusement, certains groupes d’influence continuent de défendre leurs intérêts particuliers au détriment de l’intérêt général.

Chez AVES France, on pense que le loup a sa place en France. Alors bien sûr, le loup fait peur, mais il est peut-être temps de tordre le cou aux peurs engendrées par les histoires qu’on nous raconte depuis notre plus tendre enfance. Nos civilisations sont tellement déconnectées de la nature qu’elles craignent de croiser un animal sauvage. Dans le même temps, l’être humain prend de plus en plus de place. Nos habitations, nos loisirs, l’exploitation des ressources naturelles, réduisent et morcellent l’habitat des animaux sauvages. Et pourtant, nous craignons de côtoyer cette nature sauvage. Nous sommes responsables de l’effondrement de la biodiversité et nous devrions nous réjouir du retour du loup. Au lieu de cela, de puissants lobbies tentent de limiter son retour et 20% des effectifs sont actuellement abattus chaque année.

Il faut d’urgence réapprendre à vivre avec les animaux sauvages.

Nous avons porté en 2021 un projet lors des Rencontres pour la Planète, car nous pensons que la cohabitation est possible et que les tirs sont contre-productifs. Eclater les meutes ne fait qu’empirer le problème. C’est une solution simpliste qui ne convient à personne et n’apporte aucune solution durable.

Nous pensons plutôt qu’il faut, le plus rapidement possible, généraliser les moyens de protection partout où le loup est susceptible de revenir. D’autres pays ont montré que ces attaques n’étaient pas une fatalité. Avec des moyens de protection adaptés, il est tout à fait possible de limiter les attaques. Nous vous invitons à consulter notre projet (PDF), soutenu par plusieurs entreprises membre du 1% pour la planète, mais aussi par la Fondation Nature & découvertes.

Nous invitons les éleveurs (particuliers ou professionnels) qui souhaitent protéger leurs troupeaux en plaine dans les départements concernés par le retour du loup, à nous contacter via le formulaire ci-dessous.