L’éthanol de cellulose, une nouvelle menace pour la nature

Cette synthèse aborde l’exemple de la cellulose qui pourrait être convertie en différents types de carburants dont l’éthanol, et serait notamment utilisé pour les transports. Le développement actuel de ce nouveau procédé entraîne un certain nombre de menaces que nous allons passer en revue.

Qu’est-ce que l’éthanol de cellulose ?

L’éthanol de cellulose est un carburant fabriqué à partir de la la cellulose des plantes - herbes, arbustes, arbres. La plupart des plantes sont composées de lignocellulose, qui inclut la cellulose, l’hémicellulose et la lignine.

Comment est-il produit ?

Les technologies de la transformation de la cellulose sont complexes, allant de la dégradation enzymatique à la gazéification.

Les acteurs

Un certain nombre d’acteurs sont actuellement activement impliqués dans le développement de l’éthanol de cellulose. Les firmes suivantes ne sont que quelques exemples qui montrent quelle catégorie d’entreprises espèrent bien tirer des bénéfices de cette nouvelle technologie.

L’industrie de la pâte à papier

Selon Masood Akhtar, un membre du Conseil de TAPPI, une association qui fournit des conseils techniques pour l’industrie du papier, les bioraffineries possèdent un "potentiel pour doubler les bénéfices de l’industrie en donnant de la valeur ajoutée aux produits issus de la biomasse, tandis que l’industrie peut continuer à produire les habituels articles en papier".

Il n’est pas étonnant alors qu’International Paper, la plus grande compagnie papetière, ait investi dans ce nouveau business, et travaille en partenariat avec l’Université de New-York et d’autres acteurs pour produire de l’éthanol à partir du bois.

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