Gros plan sur le sonneur à ventre jaune dans la Nièvre

Il mesure 4 à 5 cm, et aisément reconnaissable à son ventre constellé de tâches jaunes. Cette couleur est un signal pour d’éventuels prédateurs qui savent ainsi que ce petit crapaud est toxique. En effet, il possède des glandes cutanées qui secrètent un liquide visqueux susceptible d’intoxiquer d’autres espèces. Il est également reconnaissable à ses pupilles sont en forme de cœur.

Lors de la reproduction au printemps, les mâles émettent des coassements audibles à une dizaine de mètres seulement. Il hiberne d’octobre à mars.

Ce batracien est donc présent en Bourgogne, bien que rare dans le département de l’Yonne. En ce qui concerne la Nièvre, le sonneur à ventre jaune est notamment localisé dans la vallée de la Loire entre Fourchambault et Neuvy, entre Devay et Digoin, le sud du Morvan, le site natura 2000 "bocages, forêts et milieux humides des Amognes et du bassin de la Machine" et une partie de la Sologne Bourbonnaise.

Mais le sonneur à ventre jaune est menacé dans le département, comme ailleurs. Son habitat est en forte régression en raison de certaines pratiques agricoles et sylvicoles : curage des fossés, comblement des mares (peu à peu remplacées dans les prairies par des réservoirs), cultures intensives (et disparition des ruisselets de prairies). Les débardages ont souvent lieu lors de la période reproduction, notamment en Côte d’Or.

(Photo Patrick TRECUL - Reproduction interdite - Tous droits réservés)

En raison de sa régression, le sonneur à ventre jaune est inscrit aux annexes II de la directive " habitats " et de la convention de Berne. Par ailleurs, comme tous les amphibiens, il est également protégé par la législation française.

Il est important de protéger son habitat ; conserver les mares, restaurer les haies, et après identification de la zone concernée, mise en place d’un calendrier des travaux sylvicoles permettant d’épargner les populations de crapauds.

Enfin, l’UICN et le Muséum d’Histoire Naturelle viennent de faire connaître leurs dernières évaluations : une espèce sur cinq de reptiles et d’amphibiens risque de disparaître de France métropolitaine. 7 espèces de reptiles sur 37 et 7 espèces d’amphibiens sur 34 sont actuellement menacées sur le territoire métropolitain. Des espèces qui, comme le sonneur à ventre jaune, sont des indicateurs de l’état de santé de nos milieux naturels. Sur la liste Rouge des espèces menacées en France, qui sera finalisée en 2010, le sonneur est classé VU (vulnérable).