Cannibalisme chez les ours polaires

Une femelle a été dévorée près de sa tanière, peu de temps après avoir mis bas.

Des scientifiques canadiens et américains s’accordent à dire que le manque de nourriture doit être à l’origine de ces cas de cannibalisme chez les ours polaires au nord de l’Alaska et du Canada.

Les ours qui se nourrissent principalement de phoques à cette période de l’année ne trouveraient plus assez de nourriture à cause de la fonte de la banquise.

Le chercheur Steven Amstrup du centre scientifique de l’institut géologique de l’Alaska soutient que les ours polaires se tuent habituellement entre eux pour équilibrer la population, exercer leur dominance ou se procurer des avantages reproductifs. En effet, il n’est pas rare qu’un mâle tue un ourson afin de pouvoir se reproduire avec la femelle, qui se refuse à lui quand elle est suitée.

C’est toutefois la première fois en 24 ans de recherches sur ces animaux, qu’on l’on recense des cas où les plantigrades se mangent entre eux...